Una pesadilla puede provocar que el corazón se acelere o pequeñas arritmias, completo terror y en algunas ocasiones parálisis del cuerpo. Los terrores nocturnos, como también se le conocen, son provocados por traumas, trastorno de estrés postraumático, depresión o ansiedad.
De acuerdo con la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, una enfermedad del sueño afecta cerca del 4% de los adultos y se puede diagnosticar como trastorno de pesadillas si se padece uno o más de estos síntomas.
Las constantes pesadillas, además de evitar el adecuado descanso, pueden perjudicar la salud. Ante esto se ha investigado y creado un tratamiento para la reducción del estrés, el asesoramiento, la desensibilización gradual y los medicamentos.
Además de una terapia de ensayo de imágenes, una forma de entrenamiento cognitivo-conductual que enseña a las personas a reimaginar sus pesadillas con finales positivos. Sin embargo, los expertos afirman que no todas las personas con trastorno de pesadillas responden al tratamiento.
Según la CNN, ya existe un nuevo estudio publicado el 27 de octubre en la revista Current Biology, que le ha dado un giro al tratamiento: reproducir un sonido que la memoria de la persona ha asociado con un resultado más positivo durante la fase REM (movimiento ocular rápido) o la fase de sueño. El resultado fue una reducción de las pesadillas cuatro veces superior a la terapia básica por sí sola.
